Рязанский государственный университет имени С.А. Есенина на рубеже XX-XXI веков стал одним из лидеров на образовательном пространстве региона. Расцвет РГУ имени С.А. Есенина связан с именем его ректора академика Российской академии образования, доктора педагогических наук, профессора Анатолия Петровича Лиферова. Одной из многочисленных граней его таланта как руководителя было умение формировать «команду» единомышленников, из которых долгие годы состоял проректорский корпус. Наиболее яркими фигурами в нем стали рано ушедшие из жизни Сергей Михайлович Костиков и Александр Николаевич Козлов.

At the cusp of the 20th and 21st centuries Ryazan State University named for S.A. Yesenin has become one of the leading educational institutions in the region. The University reached its zenith during the period when Doctor of Pedagogical Science, Associate Professor Anatoly PetrovichLiferov was the Rector of the university. One of the various sides of his talent as a leader was the ability to build a team of like-minded people. It was these people who the rectorship consisted of. The most outstanding personalities among them were Sergey Mikhailovich Kosikov and Alexander Nikolayevich Kozlov, the two who passed away too soon.